さいたま市西区 田んぼとホタルの会です。
今年度の米作りとホタル育成に向けた活動が本格的に始まっています。 これまでに、4月19日には土に肥料を投入して耕す「田起こし」を行い、5月5日には田んぼに水を入れ、水漏れを防ぐための「畦（あぜ）作り」と、土を平らにならす「代掻き」を進めてまいりました。
こうした事前の丁寧な準備を経て、5月10日に体験事業のメインイベントである「田植え」と「ホタルの幼虫放流」を執り行いました。
メインイベントその１：田植え
当日の田植えは快晴に恵まれ、汗ばむほどの暑さとなりました。参加した子どもたちは、こまめに水分補給をしながらも泥に足を一歩ずつ踏み入れ、黙々と苗を植えていきました。全員の集中力が高かったこともあり、例年よりも早い時間で無事に植え終えることができました。
作業の合間には、田んぼの中でザリガニを見つけたり、今後のホタルの貴重な餌となるタニシを一所懸命に採取したりする姿も見られました。泥んこになりながら迎えた終わりの会では、「大変だったけれど楽しかった」といった感想が子どもたちから口々に聞かれ、充実した時間となったようです。
メインイベントその２：ホタルの幼虫の放流
田植えの作業を終えた後は、さいたま市立栄小学校のホタル小屋へと移動しました。先ほど田んぼで採取したタニシとともに、大切に育てられたホタルの幼虫を受け取り、ホタル小屋の水路へと放流しました。幼虫の姿を間近に見た子どもたちは、「こんなゲジゲジした虫が本当に綺麗なホタルになるの？」と、不思議そうな表情を浮かべて観察していました。
今回放流した幼虫たちが、これから元気に水辺を上陸し、初夏には美しい光をまとって飛翔してくれることを一同心より祈念しております。
ご参加いただいた皆様、また事前準備からご協力いただいた関係者の皆様、誠にありがとうございました。
